Studio 3DO Développeur Division interne

États-Unis 1993 — 2003 Rattaché à : The 3DO Company

Studio 3DO a été officiellement constitué au troisième trimestre 1993 (entre août et septembre 1993), peu de temps après le changement de raison sociale de l'entreprise en The 3DO Company et son introduction en bourse.

**Contexte de création :**
- <u>Objectif initial</u> : La division a été formée par Trip Hawkins pour doter la plateforme 3DO d'un studio de développement first-party capable de produire des vitrines technologiques pour la console.
- <u>Premier projet</u> : L'équipe a immédiatement débuté le développement de titres clés comme Crash 'n Burn (qui servait de jeu inclus avec la console Panasonic FZ-1 à l'automne 1993) et Killing Time.
- <u>Évolution</u> : Lorsque The 3DO Company s'est retirée du marché du matériel en 1996, Studio 3DO est devenu le principal bras créatif interne de l'éditeur pour concevoir des jeux sur PlayStation, Nintendo 64 et PC (notamment les séries Army Men et BattleTanx).

En janvier 1996, 3DO Company vend à Matsushita les droits exclusifs de sa console de nouvelle génération, la M2, pour 100 millions de dollars. Grâce notamment aux revenus tirés de la vente de la technologie M2 à Matsushita et à d'autres licenciés, 3DO Company réalise des bénéfices pour la première fois de son histoire au premier trimestre 1996, avec un résultat net de 1,2 million de dollars. Au cours du second semestre 1996, l'entreprise se restructure pour se concentrer sur le développement de logiciels et les jeux en ligne, réduisant ainsi ses effectifs de 450 à 300 employés. Le président Hugh Martin se voit confier la pleine direction opérationnelle, tandis que Hawkins reste au sein de l'entreprise en tant que président-directeur général et directeur créatif. La M2 ne sera jamais commercialisée, Matsushita ayant annulé son projet en 1997.

Après avoir vendu la technologie M2 à Matsushita, la société a acquis Cyclone Studios, New World Computing et Archetype Interactive. 3DO a ouvert un nouveau bureau à Redmond, dans l'État de Washington, dédié au développement de jeux PC et dirigé par Tony Garcia. Mi-1997, elle a cédé son activité matérielle à Samsung pour 20 millions de dollars, rompant ainsi définitivement avec ses origines de développeur de consoles.

Le plus grand succès de la société fut sa série de jeux Army Men, mettant en scène des figurines de soldats en plastique vert. Ses séries Might and Magic et surtout Heroes of Might and Magic, développées par sa filiale New World Computing, furent sans doute les plus populaires de ses jeux à leur sortie. À la fin des années 1990, la société a publié l'un des premiers MMORPG en 3D : Meridian 59, qui existe encore aujourd'hui entre les mains de certains de ses développeurs originaux. Heroes of Might and Magic III (1999) a connu un succès inattendu en Europe de l'Est grâce à ses faibles exigences de performance, son multijoueur hotseat et sa localisation en polonais et en russe. En mai 1999, 3DO a ouvert une branche européenne, intitulée 3DO Europe.